Louer une MG MGA : le roadster qui a fait entrer MG dans la modernité

La MGA, ou comment MG est entrée dans la modernité automobile

Au début des années cinquante, MG se trouve face à un défi existentiel. Sa gamme TC, TD et TF, héritière directe des MG d'avant-guerre, commence à dater sérieusement face à la concurrence des Triumph TR2, des Austin Healey 100, des Jaguar XK120. Carrosserie haute et droite, calandre verticale, jantes à rayons de grand diamètre, capote toile rudimentaire : les MG des séries T sont en train de devenir des dinosaures stylistiques dans un marché en plein bouleversement. C'est dans ce contexte que MG dévoile en septembre 1955, au Salon de Francfort, une voiture qui va changer durablement son image et préparer la voie au succès gigantesque de la MGB six ans plus tard. Cette voiture s'appelle MGA, et elle représente la première véritable MG moderne, fluide, aérodynamique, capable de rivaliser avec les meilleures sportives européennes de son époque.

La genèse, ou la vision d'un designer obstiné face à la résistance de BMC

L'histoire de la MGA commence en réalité dès 1951, lorsque Syd Enever, ingénieur en chef de MG, conçoit pour le pilote George Phillips une carrosserie aérodynamique destinée au Mans, basée sur un châssis MG TD modifié. Cette voiture, baptisée EX172, présente déjà toutes les caractéristiques visuelles de la future MGA : capot plongeant, ailes intégrées, poupe effilée, formes fluides. Mais BMC, le conglomérat propriétaire de MG depuis 1952, refuse d'investir dans une MG nouvelle, préférant développer en priorité la marque Austin Healey.

Enever ne renonce pas. Pendant plusieurs années, il continue de raffiner son projet en secret, espérant convaincre la direction. Le déclic vient finalement en 1954, lorsque MG constate que ses ventes s'effondrent face aux nouvelles Triumph TR2. La direction accepte alors de lancer la production d'une MG moderne. La voiture, baptisée MGA, est dévoilée en septembre 1955 et entre en production le mois suivant à Abingdon-on-Thames.

Le succès est immédiat. Plus de 100 000 exemplaires sont produits entre 1955 et 1962, dont la grande majorité partie à l'export, particulièrement aux États-Unis où la MGA devient l'une des sports cars étrangères les plus populaires des années cinquante.

Le design, ou la fluidité retrouvée du roadster anglais

Plusieurs éléments stylistiques caractérisent la MGA et expliquent son impact lors du lancement. Le capot long et plongeant, sans renflement central, donne à la voiture une silhouette particulièrement basse et fluide. La calandre, dessinée comme une intervalle vertical étroit entre les phares, abandonne définitivement la calandre verticale traditionnelle des MG d'avant-guerre. Les ailes, intégrées à la carrosserie au lieu d'être séparées, lissent l'ensemble de la silhouette.

À l'arrière, la MGA présente une poupe effilée, en goutte d'eau, agrémentée de petits feux ronds intégrés dans les ailes. Le coffre est petit (la roue de secours occupe l'essentiel de l'espace) mais ramassé.

Une version coupé fastback, particulièrement réussie sur le plan stylistique, est commercialisée à partir de 1956. Plus rare que la version roadster, elle constitue aujourd'hui l'une des MGA les plus convoitées des collectionneurs.

L'intérieur, ou la sobriété élégante du poste de conduite

S'installer dans une MGA, c'est immédiatement comprendre une certaine philosophie roadster anglaise. L'habitacle, étroit, accueille deux personnes serrées dans des sièges peu rembourrés mais bien dessinés. La position de conduite est basse, jambes presque allongées, volant grand et fin face au buste.

Le tableau de bord, en métal peint sur les premiers exemplaires puis en bois sur les versions tardives, regroupe les instruments essentiels (compteur central, tachymètre, jauges de température et de carburant) dans un dessin sobre et lisible. Les commandes mécaniques (clignotant, phares, démarreur) sont actionnées par des leviers et tirettes typiques de l'époque.

La capote en toile noire, plus moderne et plus pratique que celles des séries T, se déploie en quelques minutes et offre une étanchéité correcte. Un hardtop en métal était disponible en option et équipe encore certains exemplaires aujourd'hui.

La mécanique en détail, ou trois grandes familles motrices

Trois grandes familles de motorisations ont équipé la MGA pendant ses sept années de production. La MGA 1500 (1955-1959) est équipée du quatre cylindres B-series de 1 489 cm³ développant 68 chevaux à 5 500 tours/minute. Performances honorables pour l'époque : 0 à 100 km/h en 16 secondes, vitesse de pointe autour de 155 km/h.

La MGA 1600 (1959-1962) reçoit une version améliorée du même bloc, porté à 1 588 cm³ et 79 chevaux à 5 600 tours/minute. Les performances s'améliorent sensiblement : 0 à 100 km/h en 14 secondes, vitesse de pointe autour de 170 km/h. La voiture reçoit également un freinage aux quatre roues à disques, une première sur une MG de série.

La MGA 1600 Mk II (1961-1962), dernière évolution avant la MGB, voit la cylindrée portée à 1 622 cm³ et la puissance à 90 chevaux. Petites évolutions esthétiques également (calandre plus large, feux arrière redessinés).

Parallèlement, la MGA Twin Cam (1958-1960) constitue une variante haute performance, équipée d'un moteur 1,6 litre à double arbre à cames en tête développant 108 chevaux. Voiture rapide pour l'époque mais souffrant de problèmes de fiabilité moteur, elle n'a été produite qu'à 2 111 exemplaires. Aujourd'hui, la Twin Cam constitue l'une des MG les plus rares et les plus cotées en collection, atteignant souvent plus de 100 000 euros sur le marché.

Les évolutions au fil des sept années de production

Plusieurs évolutions techniques marquent la carrière de la MGA. Outre les évolutions de motorisation déjà décrites, signalons l'apparition des feux clignotants en 1957 (auparavant remplacés par des flèches latérales), le passage progressif aux freins à disques avant en 1959 puis aux quatre roues sur la 1600, et diverses améliorations d'équipement et de finition au fil des millésimes.

Les couleurs disponibles ont également varié au fil du temps. Les MGA des premières années étaient principalement disponibles en vert Old English White, rouge Carmine, noir Black ou crème Old English White. Les versions tardives ont vu apparaître le rouge Chariot Red, le bleu Iris Blue, le vert Dove Grey.

Conduire une MGA aujourd'hui, ou retrouver les sensations de la transition

S'installer au volant d'une MGA en 2026, c'est immédiatement comprendre pourquoi cette voiture a marqué la transition vers le roadster anglais moderne. Le moteur démarre facilement (après quelques secondes de starter à froid). La pédale d'embrayage demande peu d'effort. Le levier de vitesse se passe avec un mécanisme précis sur les modèles à boîte synchronisée.

Sur route, la MGA se comporte étonnamment bien pour une voiture des années cinquante. La direction non assistée parle clairement de la route. La suspension à essieu arrière rigide et ressorts à lames offre un compromis correct entre confort et tenue de route. Les freins, particulièrement sur les versions à disques, sont efficaces sans être violents.

Sur autoroute, la MGA peut maintenir une croisière à 110-120 km/h sans difficulté. Le moteur tourne alors autour de 4 000 tours, dans une zone sonore agréable. Pour les versions Twin Cam, on peut envisager des vitesses supérieures, mais la consommation s'en ressent (jusqu'à 14 l/100 km en croisière soutenue).

Le marché de la collection, ou la valeur stable d'un classique

La cote des MGA a connu une trajectoire stable au cours des dernières années, sans les emballements observés sur les Jaguar Type E ou les Austin Healey 3000, mais avec une croissance régulière reflétant la qualité reconnue du modèle.

Aujourd'hui, le marché s'établit autour des fourchettes suivantes : 22 000 à 35 000 euros pour une MGA 1500 ou 1600 correcte, 35 000 à 55 000 euros pour un exemplaire bien restauré, 55 000 à 80 000 euros pour les meilleurs exemplaires. Les versions Coupé sont généralement cotées 10 à 20 % au-dessus des roadsters équivalents. Les Twin Cam atteignent quant à elles des sommets, généralement entre 80 000 et 150 000 euros selon l'état.

Pourquoi louer une MGA plutôt qu'une MGB

Plusieurs arguments distinguent la MGA dans le panorama des MG louables. Son authenticité, d'abord. La MGA appartient pleinement aux années cinquante, à une époque où l'automobile européenne était encore artisanale, sans assistances modernes. Conduire une MGA, c'est se reconnecter à une expérience presque disparue aujourd'hui.

Sa rareté, ensuite. Avec environ 100 000 exemplaires produits, la MGA est nettement moins représentée que la MGB (523 000 exemplaires). En location, elle est plus difficile à trouver et constitue donc une expérience d'autant plus précieuse.

Son charme intemporel, enfin. La silhouette MGA, avec ses ailes intégrées et son capot plongeant, reste pour beaucoup l'une des plus belles lignes de l'histoire MG. Pour un mariage avec ambiance années cinquante, pour des photos publicitaires, pour un événement particulier, la MGA offre une présence visuelle inégalable.

Louer une MGA sur Wedrivit

12 MG MGA sont aujourd'hui présentes dans notre flotte, couvrant principalement les versions 1500 et 1600, avec quelques exemplaires de MGA Coupé et exceptionnellement des Twin Cam. Chaque voiture est entretenue scrupuleusement par son propriétaire, souvent passionné de MG depuis des décennies et membre du MG Car Club.

Les tarifs s'échelonnent entre 200 et 320 euros par jour selon l'état du véhicule, le millésime et la région. Une MGA 1500 ou 1600 correcte se loue entre 200 et 260 euros par jour. Un exemplaire bien restauré entre 260 et 320 euros. Les Twin Cam, particulièrement rares en location, dépassent généralement 350 euros par jour. Les week-ends bénéficient toujours de tarifs dégressifs. L'assurance véhicules de collection est systématiquement incluse.

Réserver une MGA sur Wedrivit, c'est s'offrir l'expérience d'un classique authentique des années cinquante, dans une voiture qui a traversé soixante-cinq ans d'histoire sans perdre son charme originel. C'est aussi soutenir la communauté des propriétaires passionnés qui maintiennent vivante cette page importante de l'histoire automobile britannique.