Louer une Fiat 124 Spider : le roadster italien démocratique signé Pininfarina

La Fiat 124 Spider, ou la démocratisation du Spider italien

Si l'Alfa Romeo Spider Duetto reste l'icône absolue du roadster italien des années soixante, la Fiat 124 Spider en constitue probablement le plus grand succès commercial. Conçue à la fin des années soixante pour démocratiser l'expérience du Spider italien à un public plus large, dessinée par Pininfarina (la prestigieuse carrosserie turinoise responsable de la majorité des plus belles Ferrari de l'histoire), produite à plus de 200 000 exemplaires entre 1966 et 1985 (production prolongée par Pininfarina jusqu'en 1985 après l'arrêt officiel par Fiat en 1982), exportée massivement aux États-Unis où elle est devenue une icône culturelle, la Fiat 124 Spider incarne mieux que toute autre voiture l'idée d'un roadster italien accessible, élégant et durable. Aujourd'hui encore, soixante ans après son lancement, elle reste l'une des roadsters italiennes les plus aimées des passionnés français, et l'une des plus accessibles en location parmi celles qui combinent design italien et caractère sportif.

La genèse, ou le coup de génie Pininfarina pour Fiat

Pour comprendre la naissance de la 124 Spider, il faut d'abord se replonger dans le contexte stratégique de Fiat au milieu des années soixante. La marque turinoise vient de lancer en 1966 la Fiat 124, une berline familiale moderne destinée à devenir le best-seller européen de sa catégorie. Mais Fiat constate que son catalogue manque cruellement de produits désirables et émotionnels, particulièrement face à la montée en puissance des Alfa Romeo Spider Duetto et des Lancia Fulvia Sport.

Fiat décide donc de confier à Pininfarina la conception d'une variante Spider de la 124, en complète liberté créative. Le designer Tom Tjaarda, alors employé chez Pininfarina, dessine une silhouette élancée caractérisée par un capot long, une calandre étroite, des ailes proéminentes et une poupe ramassée. Le style, immédiatement reconnaissable comme italien, évoque les grandes lignées Pininfarina sans copier directement aucun modèle existant.

La voiture est dévoilée en novembre 1966 au Salon de Turin, simultanément à l'introduction de la berline 124 dont elle reprend la plateforme. Le succès est immédiat. Les ventes dépassent largement les prévisions, particulièrement aux États-Unis où la 124 Spider devient en quelques années l'un des roadsters européens les plus populaires.

L'évolution mécanique au fil des dix-neuf années de production

La 124 Spider a bénéficié d'une succession de motorisations qui ont rythmé sa carrière. La 124 Sport Spider 1400 (1966-1969) inaugure la lignée avec un quatre cylindres en ligne de 1 438 cm³ développant 96 chevaux. Performances honorables pour l'époque : 0 à 100 km/h en 12 secondes, vitesse de pointe autour de 170 km/h.

La 124 Sport Spider 1600 (1969-1973) passe au moteur de 1 608 cm³ développant 110 chevaux SAE. Les performances s'améliorent sensiblement. C'est également la période où la voiture devient extrêmement populaire aux États-Unis sous le nom Sport Spider 2000.

La 124 Sport Spider 1800 (1973-1975) reçoit le moteur de 1 756 cm³ développant 118 chevaux SAE. Cette version est principalement destinée au marché européen, le marché américain conservant temporairement le 1600 puis recevant directement le 2000.

La 124 Spider 2000 (1975-1985) marque l'apogée commerciale du modèle. Le quatre cylindres double arbre de 1 995 cm³ développe 135 chevaux SAE (moins après les normes anti-pollution américaines de 1979). Cette version, produite à plus de 130 000 exemplaires, constitue l'immense majorité de la production totale.

À partir de 1982, Fiat cesse officiellement la production en propre et transfère la fabrication à Pininfarina, qui continue de produire la voiture sous sa propre marque jusqu'en 1985 (sous les noms Pininfarina Spider Europa puis Azzurra). Les dernières productions reçoivent une version turbocompressée d'Abarth (Volumex) développant jusqu'à 135 chevaux avec couple amélioré.

Le retour moderne avec l'Abarth 124 Spider en 2016

En 2016, Fiat relance le nom 124 Spider avec une voiture entièrement nouvelle co-développée avec Mazda sur la base de la MX-5 ND. Italienne par le badge et l'habillage (carrosserie redessinée par le centro stile Fiat pour évoquer la 124 originale), japonaise par la mécanique et le châssis : cette 124 Spider moderne représente un produit hybride intéressant.

L'Abarth 124 Spider, version sportive lancée en 2017, équipée d'un 1.4 turbo de 170 chevaux développé par Abarth, constitue probablement la version la plus aboutie de cette génération moderne. Performances solides (0 à 100 km/h en 6,8 secondes), comportement routier hérité de la MX-5, design typiquement italien : la 124 Spider 2016-2019 mérite davantage qu'on ne le dit souvent.

La production de la 124 Spider moderne s'arrête en 2019 après seulement trois ans, suite à la fusion FCA-PSA et à la réorganisation des gammes. Cette version reste recherchée par les amateurs d'italianité dans une voiture moderne et fiable.

Le design en détail, ou la signature Pininfarina dans toute sa pureté

Plusieurs éléments stylistiques distinguent la 124 Spider et expliquent sa longévité. Le capot long et plongeant, équipé d'un double bossage discret pour loger les arbres à cames, donne à la voiture une silhouette particulièrement allongée. La calandre étroite, encadrée par deux phares ronds, présente une face avant équilibrée et typiquement italienne.

Les ailes avant et arrière, légèrement creusées et bien marquées, soulignent le profil sportif. La poupe ramassée, agrémentée de petits feux ronds intégrés dans les ailes, se termine par un coffre court mais fonctionnel. Les pare-chocs chromés fins (sur les modèles européens d'avant 1975) complètent une silhouette d'une grande pureté.

À partir de 1975, les normes américaines imposent des pare-chocs surdimensionnés en caoutchouc noir, ce qui altère sensiblement l'élégance des dernières productions. Les exemplaires européens d'avant 1975 (avec pare-chocs chromés d'origine) restent les plus convoités sur le plan esthétique.

L'intérieur, ou le poste de conduite italien sobre

S'installer dans une 124 Spider, c'est immédiatement comprendre une certaine philosophie italienne de la voiture de sport accessible. L'habitacle, étroit, accueille deux personnes serrées l'une contre l'autre. Les sièges, peu rembourrés sur les premiers exemplaires puis améliorés au fil des années, offrent un bon maintien dans les virages mais peuvent fatiguer sur longue distance.

La position de conduite est typiquement latine : volant plus horizontal qu'une anglaise, jambes plus tendues. Le tableau de bord, en plastique imitant le métal puis en véritable bois sur les dernières versions, regroupe les instruments essentiels devant le conducteur dans un dessin sobre. La boîte de vitesses, à cinq rapports sur les versions tardives, se passe avec un mécanisme métallique précis.

La capote, en toile noire, se déploie en quelques minutes une fois compris le mécanisme. L'étanchéité reste correcte mais sans plus, ce qui invite à rouler par beau temps. Le coffre arrière, modeste mais réel, contient deux sacs de week-end.

Conduire une 124 Spider aujourd'hui, ou redécouvrir l'esprit italien accessible

Mettre la clé dans le contact d'une 124 Spider, c'est immédiatement comprendre l'esprit italien du roadster accessible. Le moteur double arbre démarre rapidement, avec une sonorité caractéristique mêlant grondement métallique et chant aigu particulièrement plaisant à mi-régime. La pédale d'embrayage est légère. Le levier de vitesse se passe avec un mécanisme précis.

Sur route, la 124 Spider se comporte étonnamment bien grâce à sa légèreté (autour de 1 020 kg) et à sa direction vive (non assistée sur les anciennes versions). Le quatre cylindres monte volontiers jusqu'à 6 000 tours avec une sonorité particulièrement plaisante. La voiture pardonne les approximations de conduite tout en récompensant le pilotage attentif.

Sur autoroute, la 124 Spider reste à l'aise jusqu'à 130-140 km/h, vitesse à laquelle elle croise dans un confort acceptable. Au-delà, le bruit et la sensibilité au vent commencent à fatiguer. Pour les longs trajets, la voiture reste utilisable mais demande une certaine endurance physique. Sa consommation modérée (8 à 10 litres aux 100 km) en fait néanmoins un compromis raisonnable.

Pourquoi louer une 124 Spider plutôt qu'une Alfa Romeo Spider

Plusieurs arguments distinguent la 124 Spider dans le panorama des roadsters italiens louables. Son accessibilité tarifaire, d'abord. La 124 Spider se loue généralement 20 à 30 % moins cher qu'une Alfa Romeo Spider équivalente, tout en offrant une expérience italienne authentique.

Sa fiabilité, ensuite. Le moteur Fiat double arbre, dérivé des berlines populaires de la marque, présente une mécanique plus simple et plus durable que les sophistiqués Twin Cam Alfa Romeo. Les pannes courantes restent peu coûteuses à résoudre.

Sa polyvalence, enfin. La 124 Spider, plus carrée que les Alfa Spider et avec un coffre plus utilisable, convient mieux aux week-ends à deux avec bagages que les Alfa Romeo plus typées sport. C'est probablement le choix le plus rationnel pour qui veut découvrir l'univers italien sans s'engager financièrement.

Le marché de la collection, ou une cote stable et accessible

La cote des 124 Spider reste relativement stable et accessible, sans les emballements observés sur les Alfa Romeo Spider Duetto. Le marché s'établit aujourd'hui autour des fourchettes suivantes : 12 000 à 22 000 euros pour une 124 Spider 2000 correcte, 18 000 à 30 000 euros pour un exemplaire bien restauré, 25 000 à 40 000 euros pour les meilleurs exemplaires (1800 ou 2000 chrome bumpers d'avant 1975).

Les rares Pininfarina Spider Europa et Azzurra des dernières années de production, ainsi que les versions Volumex Abarth, atteignent des cotes premium. La 124 Spider moderne (2016-2019) se trouve aujourd'hui autour de 18 000 à 30 000 euros, l'Abarth 124 Spider entre 25 000 et 40 000 euros.

Louer une 124 Spider sur Wedrivit

8 Fiat 124 Spider sont aujourd'hui présentes dans notre flotte, couvrant principalement les versions 1800 et 2000 des années soixante-dix, avec quelques exemplaires plus rares de Sport Spider 1600 ou Abarth 124 Spider moderne. Chaque voiture est entretenue par son propriétaire passionné.

Les tarifs sont parmi les plus accessibles de la catégorie roadster italien. Comptez 140 à 200 euros par jour pour une 124 Spider classique en bon état, 180 à 250 euros pour un exemplaire bien restauré ou particulièrement rare, 200 à 300 euros pour une Abarth 124 Spider moderne. Les week-ends bénéficient toujours de tarifs dégressifs. L'assurance véhicules de collection est systématiquement incluse.

Réserver une 124 Spider sur Wedrivit, c'est s'offrir l'expérience d'un roadster italien authentique à un coût raisonnable. C'est aussi soutenir la communauté des propriétaires passionnés qui maintiennent vivante cette page importante de l'histoire automobile italienne.